Ensitesti: Kia Soul on rohkeasti erilainen

Korealaismerkki Kialle voi nostaa hattua kahdesta syystä: sitkeydestä ja rohkeudesta. Aikana, jolloin automaailmassa niellään karvasta tappion kalkkia monella mantereella, ovat Kian autot edelleen menneet kaupaksi paremmin kuin aiempina vuosina.

Merkki on rakentanut määrätietoisesti jalansijaa kovassa kilpailussa. Nyt esittelyvuorossa on uusi ilme ja oma tyyli. Tuorein esimerkki Kian tulevasta identiteetistä on juuri Euroopan ensi-iltansa saanut Soul. Kääntyviä päitä on varmasti luvassa.

Kia Soul on täysin uusi auto, jolla toistaiseksi on myös oma, jakamaton pohjalevy. Akseliväli ei siis ole sama minkään muun Kian mallin kanssa. Tuttu ratkaisu toimii: kun pyörät ovat auton nurkissa, saadaan siitä helpommin vakaa.

Maailmanvalloitukseen tähtäävän reseptin ainekset ovat muista selkeästi erottuva muotokieli, nuorekas sisustan ilme ja mahdollisuus personoida oma auto hyvin pitkälle. Korimalliksi valikoitui vuoden 2006 konseptista napattu sekoitus uutta ja vanhaa ajattelutapaa, eli crossover.

Crossover on yhä päivän sana, vaikka hieman epäselväksi on jäänyt, mihin tämänkaltaisia autoja oikeasti tarvitaan. Yhdennäköisyyttä on havaittavissa Miniin, Sˇkoda Roomsteriin ja Nissan Qashqaihin. Yleisilme ja korkea maavara kertovat, että katumaasturistahan tässä on kyse.

Vetotapa on luonnollisesti etuveto eikä nelivetoa ei ole luvassa. Maastoon Soul ei siten sovellu, vaikka tavanomainen mökkitie sujuukin stressittömästi. Talviliukkaille ja jäisille urille vakiovarusteena tuleva ajonvakautus on kuitenkin oiva apu. Perusvarustelu on kohtalainen.

Suomeen saapuu molemmat 1,6-litraiset moottorivaihtoehdot, bensanja turbodiesel. Diesel on ehdottomasti suositeltavampi, sillä se jaksaa liikuttaa Soulia leppoisammin ja kuluttaa selkeästi vähemmän. Varustelutasoja ei ole, vaan sisustan ilmapiirin voi valita neljästä vaihtoehdosta: käytännöllinen, elegantti, ylellinen tai dynaaminen.