Paras Volvo ikinä?

Trendikäs Volvo V40 on muutakin kuin pelkkä auto.

Volvon viimeisimmästä uudesta automallista ehti vierähtää pari vuotta (S60 ja V60), mikä vastaa autoalalla likimain ikuisuutta. Ei siis ihme, että uuteen V40-malliin on ladattu valtavat odotukset. Volvon tulevaisuus ei sentään ole yhden mallin varassa, mutta imagopuolella V40:n menestys voi määrätä vuosiksi eteenpäin merkin suunnan.

Volvollahan on aina ollut vahva identiteetti, mutta sen brändi on kärsinyt pienoisesta sammaloitumisesta osittain vanhentuneesta mallistosta johtuen. Uuden V40:n myötä Volvo pyrkii nuorentamaan imagoaan. Samalla sen autoista halutaan tehdä entistä yksilöllisempiä, kuluttajan omat tarpeet paremmin huomioivia trendikulkineita.

Ensitestin perusteella V40 vastaa suurelta osin sille asetettuihin odotuksiin ja paikoin jopa ylittääkin ne. Näin on tietysti pakko ollakin pärjätäkseen. V40:n kilpailijoina kun ovat kovassa C-segmentissä pahimmat mahdolliset: 1-sarjan BMW, Audi A3, A-sarjan Mersu ja vielä Volkswagen Golf. Mutta mitään hävettävää Volvolla ei ole. Jo ensituntumalta voi sanoa, että V40 on ajettavuudeltaan paras Volvo ikinä. Volvo pärjää vihdoinkin siis ajo-ominaisuuksiltaan saksalaisten premium-merkkien kanssa. Auton ohjausvastetta voi myös säätää, joskaan se ei onnistu vauhdissa.

Jo ennakkoon oli selvää, että V40 näyttää hyvältä. Auton muotoilukieli kytkee sen onnistuneesti S60- ja V60-malleihin, jotka määrittävät merkin nykytyylin. Tähän tyylisuuntaan sopii hyvin V40:n digitaalimittaristo, jollaista ei Volvossa ole aiemmin nähty. iPhone-henkeä on myös valaistussa vaihdekepissä, joka pienenä yksityiskohtana tekee sisustasta nuorekkaan. Toki ohjaamossa on edelleen tuttuja Volvo-elementtejä. On makuasia, miten niitä arvottaa. Joku voi pitää niitä auton ulkonäköön suhteutettuna tylsinä, mutta toisaalta taas auton tunnistaa sisältä selvästi Volvoksi. Olisi sitä paitsi kustannuskysymys, jos joka nippeli ja nappi jouduttaisiin tekemään uudestaan.

Moottoripuolella V40 liikkuu tuttujen voimanlähteiden avittamina. Suomen myyntimalliksi povataan D2-versiota, joka on samalla hinnat alkaen -malli (26 987 euroa). Erityisen vääntävä pikkudiesel ei ole alarekisterissä, mutta koeajo oli viety arkiajoa huomattavasti vaativammalle vuoristo-osuudelle.

Bensamoottorisen T4-version voimalinjasta puolestaan löytyi kaksoiskytkinautomaatti, joka teki menosta terävää. Sopii ehdottomasti auton luonteeseen. V40:n kohdalla voidaan todellakin puhua auton luonteesta, vaikka mikään supermenijä se ei olekaan.

Volvot ovat olleet pitkään turhan tasaista peruskauraa, jotka eivät suuria tuntemuksia konservatiivisuudessaan eikä erityisesti ajo-ominaisuuksiltaan herätä. V40 on ottanut kuitenkin juuri ajofiilikseltään merkittävän harppauksen eteenpäin. Auto tuntuu kuskin paikalta vihdoinkin joltain, eikä se yleisolemukseltaankaan ole ihan keskitien kulkija.