Bottas vaihtaa sarjaa

Kohti F1-sarjaa pyrkivä Valtteri Bottas kilpailee ensi kaudella GP3-sarjassa. Siirto vahvistettiin tiistaina.

Bottas, 21, jatkaa uraansa tutussa ART Grand Prix -tallissa, jonka autolla hän on ajanut F3-luokan Eurosarjassa kahdella edelliskaudella.

Tallin nimeksi tosin vaihtuu Lotus ART, koska se on tehnyt yhteistyösopimuksen Group Lotuksen kanssa.

- Valtteri on äärettömän nopea ja teknisesti hyvin lahjakas kuljettaja, tallipäällikkö Frederic Vasseur kehuu Bottasta tallin tiedotteessa.

GP3-sarja on GP2:n pikkuveliluokka, jonka osakilpailut ajetaan Euroopan F1-kisojen yhteydessä. Viime kaudella sarja sisälsi 16 osakilpailua kahdeksana kisaviikonloppuna.

Kaikissa GP3-autoissa on Dallaran rakentamat rungot, Renault'n 280-hevosvoimaiset moottorit ja Pirellin renkaat.

Tänä vuonna GP3-sarjan ensimmäisen mestaruuden voitti meksikolainen Esteban Gutierrez juuri ART-tallin autolla. Gutierrez jatkaa uraansa GP2-sarjassa ja Sauberin F1-tallin testi- ja varakuljettajana.

Bottas yhdistettiin kuljettajaspekulaatioissa myös F1-talli Hispaniaan. Hänen itävaltalainen managerinsa Christian Wolff vahvisti IS Urheilulle, että kisakuskin paikka F1-sarjassa jo ensi kaudeksi oli yksi vaihtoehto Bottakselle.

- Tällä hetkellä tilanne F1-sarjassa on kuitenkin hyvin vaikea. Siksi vien häntä mieluummin hitaasti eteenpäin, ilman minkäänlaista kiirettä. Hänen aikansa tulee vielä, mutta ennen sitä hänen pitää opiskella paljon, Wolff kertoo.

Bottas pääsee myös ensi vuonna ajamaan jonkin verran F1-autolla, sillä hän jatkaa Williamsin testi- ja varakuljettajana.

- Valtteri on varmasti yksi lahjakkaimmista nuorista kuljettajista. Uskon, että Valtteri pääsee formula ykkösiin asti, jos hän tekee jatkossakin kovasti töitä, Williams-tallista kymmenen prosenttia omistava Wolff sanoo.