Jymy-yllätys mahdollinen: kolmas suomalainen F1-sarjaan?

On yhä mahdollista, että F1-sarjassa kilpailee ensi kaudella kolme täysin suomalaista kuljettajaa ja heidän lisäksi saksalaissuomalainen Nico Rosberg.

Lotus-kuski Kimi Räikkönen ja Caterham-tallin autolla ajava Heikki Kovalainen saattavat yhä saada kilpakumppaniksi Valtteri Bottaksen.

Williams-talli ei ole vieläkään vahvistanut toista kisakuljettajaa, vaikka asian piti olla selvä jo ennen joulua. Vahvimpina ehdokkaina Pastor Maldonadon pariksi on pidetty Adrian Sutilia, Rubens Barrichelloa ja Bruno Sennaa.  

Williams ilmoitti joulukuun alussa, että Bottas on tällä kaudella tallin varakuljettaja, joka osallistuu 15 osakilpailussa perjantain harjoituksiin. Yllättävä käänne on kuitenkin edelleen mahdollinen. 

Formulapiireissä huhutaan nyt vahvasti, että Williamsin uudeksi suursponsoriksi on tulossa Qatarin teleyhtiö Qtel, joka toisi tallille yli 30 miljoonaa euroa vuodessa. Se parantaisi Bottaksen tilannetta, sillä Williamsin ei olisi enää mikään pakko lähteä uuteen kauteen kahdella rahaa tuovalla maksukuskilla.

Williamsin kiinnostus Bottasta kohtaan kasvoi entisestään, kun hän onnistui loistavasti nuorille kuljettajille suunnatuissa F1-testeissä Abu Dhabissa viime marraskuussa. Tallissa tiedetään erinomaisesti Bottaksen taidot.  

Brittitallista tihkuneiden tietojen mukaan Williams kaavailee tällä hetkellä Maldonadolle kuutta testipäivää ja Bottakselle yllättäen neljää. Tarjolla on yhteensä vain 12 testipäivää ennen Melbournessa maaliskuussa ajettavaa avauskisaa.  

Tallit haluavat aina antaa uutta kautta edeltävissä testeissä juuri kisakuljettajille eniten ajokilometrejä. Joten suunnitteleeko Williams siis sittenkin 22-vuotiaan Bottaksen nostamista toiseksi kisakuskiksi venezuelalaisen Maldonadon vierelle?  

IS Urheilu tavoitti Bottaksen eilen Williamsin tehtaalta Englannista. Hän ei usko tilanteensa muuttuneen, mutta myöntää ajavansa talven testeissä. Ne alkavat 7. helmikuuta Jerezissä.

- Todennäköisesti en aja vielä Jerezissä, mutta mahdollisesti sitten seuraavissa testeissä Barcelonassa. Jonkun verran pääsen varmasti ajamaan, Bottas kertoi.

Bottakselle suunniteltu ajopenkki valmistuu loppuviikon aikana. Ensi viikolla nastolalaislähtöinen nuorukainen ehtii käydä Suomessa.