Manninen heti ylivoimainen

Hannu Manninen oli ylivoimainen yhdistetyn kauden avauksessa lauantaina Rovaniemellä. Vanhoissa kotimaisemissa kilpaillut Manninen kukisti vahvan hiihdon ansiosta Janne Ryynänen lähes kahdella minuutilla.

Avauksen perusteella Suomessa ei ole Jaakko Talluksen lopettamisen ja Anssi Koivurannan lajivaihdon jälkeen kuin kaksi kansainvälisen tason urheilijaa yhdistetyssä: Manninen ja Ryynänen.

Ryynänen pääsi mäen jälkeen ladulle 22 sekuntia ennen kolmanneksi sijoittunutta Mannista.Manninen hiihti kärjen nopeasti kiinni (2,5 km:n kohdalla) ja painui omaa vauhtiaan omille teilleen. Ryynäsen luistelua ladulla hidasti mahatauti.

- Hiihto oli koko ajan rennon tuntuista. Tarvittaessa siihen olisi löytynyt vielä yksi lisävaihde, Manninen sanoi.

Manninen oli tyytyväinen myös hyppyihinsä.

- Olen hypännyt lumelta vasta parikymmentä kertaa. Hyppy on teknisesti kunnossa. Siinä ei ole isoja virheitä, Manninen kertoi.

Vuosi sitten Manninen avasi kauden paluun jälkeen Ounasvaaralla ja oli toinen Felix Gottwaldin jälkeen. Nyt tuli ylivoimainen voitto.

- Etenkin hiihdossa näkyy harjoituskauden pituus verrattuna viime vuoteen.

Vuosi sitten hän aloitti harjoittelun elokuussa, nyt toukokuussa. Manninen aikoo kilpailla säästellen, seuraavaksi parin viikon päästä Rukalla ja ennen joulua maailmancupissa vielä Ramsaussa joulukuussa.

Hän valmistuu liikennelentäjäksi helmikuussa sopivasti ennen Oslon MM-kisoja, jotka ovat helmi-maaliskuun vaihteessa.