Futissankarit stadionilla viimeisen kerran

Suomalaisella jalkapalloyleisöllä on ainutlaatuinen mahdollisuus nähdä vielä kertaalleen A-maajoukkueen ns. kultaisen sukupolven edustajat tositoimissa, kun entisistä Huuhkajatähdistä koostuva Respect-joukkue kohtaa Maailma XI:n Olympiastadionilla 8.9.

- Meillä oli kaksi vaihtoehtoista ajankohtaa tälle tapahtumalla, toinen alkukesä ja toinen tämä syyskuun alku, johon nyt päädyttiin. Ottelu pelataan heti MM-karsinnat avaavan Ranska-ottelun jälkeen – itse asiassa vajaata vuorokautta myöhemmin, Palloliiton toimitusjohtaja Kimmo J. Lipponen taustoitti.

Taustalla ottelun järjestämiselle on ennen kaikkea halu järjestää sekä pelaajille että faneille mahdollisuus kiittää toisiaan monista yhteisistä vuosista.

- Pyrimme luomaan sellaiset puitteet, että sekä pelaajat että fanit pystyvät kunnolla kiittämään toisiaan. Minimitavoite on saada 20 000 katsojaa paikalle, mutta toki toivomme täyttä tupaa kuten näillä pelaajilla on niin monesti aiemminkin ollut, Lipponen sanoo.

Pitkäaikainen Huuhkajien joukkueenjohtaja Lennart Wangel pitää tapahtumaa todella arvokkaana.

- Olen ollut 20 vuotta mukana, enkä muista tilannetta että yhdenkään pelaajan kohdalla olisi ennen peliä tiedetty, että tämä on nyt se viimeinen maaottelu. Ei ole voitu olla kukkapuskan kanssa odottamassa, Wangel naurahtaa.

- Tämä tilaisuus on oiva tapahtuma hoitaa myös tällaiset kiitokset.