Pukki karisti apinan selästään uusien säärisuojien avulla

Suomen jalkapallomaajoukkueen hyökkääjä Teemu Pukki ei ole kovin taikauskoinen tapaus - ei ainakaan lauantai-illan Turkki-pelin jälkeen.

FC Schalken pelaaja oli unohtanut säärisuojansa Saksaan ja joutui hankkimaan lauantaina uudet Salzburgista.

Ne osoittautuivat heti "taikasyndeiksi", sillä ne jalassaan Pukki teki kauan odotetun avausosumansa Huuhkaja-paidassa.

Ottelun 73. minuutilla Pukki sai Roman Eremenkolta syötön noin 20 metriin, kääntyi ja laukoi.

Pallo otti onnekkaan kimmokkeen turkkilaispelaajan jalasta ja leijaili hölmistyneen Cenk Gönenin yli Turkin maalin takanurkkaan.

Tuolla maalilla Suomi tasoitti tilanteeksi 2-2.

- Siinä oli pientä tuuria, mutta kerrankin näin. Tätä ennen ei ollut tullut onnistumisia maajoukkueessa, ja tämä antaa voimaa, kun tili on nyt auki. Eipä tarvitse enää stressata siitä ensimmäisestä maalista, Pukki sanoi.

Pukki myönsi, että vaikka on yrittänyt olla ottamatta paineita maalittomuudesta, asia on kalvanut takaraivossa.

- Ehkä sitä yrittää ajatella, ettei se stressaisi. Mutta eiköhän se siellä jossain ole kuitenkin painanut. Maalittomia pelejä oli takana jo kymmenen, eli oli jo aikakin onnistua. Nyt voi lähteä avoimin mielin seuraaviin peleihin.

Hyökkääjät tunnetusti elävät maaleista, ja heidän itseluottamuksensa rakentuu sen mukaan, heiluuko verkko vai ei.

- Hyökkääjän tehtävä on tehdä maaleja. Jos niitä ei tule, en ole tehnyt tehtävääni.

Kuten oli odotettavissa, Suomi joutui pelissä puolustuskannalle.

Hyökkäyskolmikko Pukki-Timo Furuholm-Roni Porokara joutui juoksemaan paljon alaspäin Turkin puolustajien perässä.

- Joo, aika pyörityksessä oltiin. Aika vaikeaa oli, ne pelasivat alakerrassa niin hyvin, Pukki myönsi.

- Mutta pelasimme hyvää vastahyökkäyspeliä. Kun tuon tason joukkue voitetaan, täytyy olla tyytyväinen. Ja aika harvoin olemme kääntäneet näitä pelejä tappioasemasta voitoksemme, hyökkääjä muistutti.

- Tämä tulos antaa paljon lisää jatkoa ajatellen. Alla oli pari tappiota, mutta nyt voimme olla hyvillä mielin. Jokainen saa varmasti itseluottamusta tästä tuloksesta.