Rüstu Recber hyvästeli taas Turkin - Antti Niemi kaavaili samaa temppua

Suomi-Turkki -ottelun avauspuoliajan lopulla nähtiin ylimääräiset seremoniat, kun Turkin maajoukkueen pitkäaikainen maalivahti Rüstü Recber kannettiin kentältä kultatuolissa.

Huuhkajat sai olla kentällä todistamassa yhden Turkin ja Euroopan kaikkien aikojen parhaan maalivahdin uran päättymistä. Rüstü Recber pelasi Turkin paidassa 120 maaottelua vuosina 1994-2012. Vuoden 2002 MM-kisoissa Turkki sijoittui kolmanneksi ja Rüstü Recber valittiin kisojen tähdistöön.

Lauantain ottelua oli pelattu reilut 41 minuuttia, kun Turkin pelaajat kerääntyivät pelikatkolla pitkäaikaisen luottovahtinsa ympärille ja ottelun kuuluttaja alkoi huudattaa yleisöllä Rüstü Recberin nimeä. Ottelu oli seremonioiden vuoksi poikki noin minuutin.

Ensimmäisen kerran Rüstu Recber hvyästeli maajoukkueen vuoden 2008 EM-kisojen jälkeen. Sen jälkeen hän palasi pelaamaan MM-karsintaottelun Armeniaa vastaan vuonna 2009, ja lopetti jälleen maajoukkueuransa. Hän kuitenkin palasi Turkki-paitaan vielä kerran - jättääkseen nyt lopulliset hyvästit maajoukkueelle.

Myös Suomen joukkueessa nähtiin odottamaton comeback maalivahtiosastolla, kun maalivahtivalmentaja Antti Niemi jouduttiin nimeämään kokoonpanoon ykkösvahdiksi kaavaillun Otto Fredsiksonin loukkaannuttua alkulämmittelyssä.

Ilta-Sanomat tiedusteli tauolla Niemeltä, kaavailiko tämäkin jättävänsä toiset jäähyväiset maajoukkueelle kentän puolella. Niemi pelasi jäähyväisottelunsa sinivalkoisissa syksyllä 2007 Palloliiton 100-vuotisjuhlaottelussa Espanjaa vastaan.

"Jos Mixulla on yhtään pelisilmää, se laittaa mut kentälle lisäajalla", Niemi velmuili.