Valmentajat: Hollanti on suosikki, mutta...

Tanskan Morten Olsen ja Hollannin Bert van Marwijk olivat lähes liikuttavan yksimielisiä, kun he puhuivat perjantaina kansainväliselle lehdistölle Harkovan stadionin pressitilassa.

Kummankin valmentajan mielestä Hollanti on heidän lauantaisen kohtaamisensa ennakkosuosikki.

- Hollannille on valtava pettymys, jos he eivät voita koko turnausta. Meille olisi suuri voitto vain selvitä tästä lohkosta jatkoon, ensin esiintynyt Olsen kuvaili.

- Tanska on tosiaankin altavastaaja, mutta me emme aio aliarvoida heitä, van Marwijk sanoi pari tuntia myöhemmin.

Edellisen kerran maat kohtasivat arvoturnauksessa kaksi vuotta sitten Etelä-Afrikan MM-kisoissa. Silloinkin kyse oli lohkovaiheen ensimmäisestä ottelusta. Hollanti voitti ottelun 2-0. Daniel Agger teki toisen jakson alussa oman maalin ja Dirk Kuyt naulasi ottelun viisi minuuttia ennen loppua.

Kumpikin yllämainituista pelaajista on mukana myös tällä kertaa. Hollannin ja Tanskan joukkueet ovat muuttuneet vain vähän kahden vuoden aikana.

Olsen luottaa kuitenkin yllätysmahdollisuuteen, tosin Tanska tarvitsee onnea ja täydellisen suorituksen. Uskoa tuo se, että Tanska on saanut harjoitella hyvissä olosuhteissa ja päätöstreenissä loukkaantunutta Niki Zimlingiä lukuun ottamatta terveellä ryhmällä.

- Vuonna 2010 Niklas Bendtner pelasi loukkaantuneena ja meillä oli isoja ongelmia keskushyökkääjän paikalla. Nyt Niklas on sataprosenttisessa kunnossa ja yltää toivottavasti tasolleen Hollantia vastaan, Olsen sanoi.

Van Marwijk puolestaan painii puolustuksen loukkaantumispulmien kanssa. Hän vahvisti perjantaina, että toppari Joris Mathijsen ei pysty pelaamaan. Lisäksi vasemman pakin paikka on auki.