IS paikalla EM-kisoissa: Lohkovaiheen 5 unohtumatonta hetkeä

IS Urheilun Mikko Knuuttila seurasi EM-kisojen lohkovaihetta Ukrainassa. Hän valitsi viisi unohtumatonta hetkeä otteluista ja ottelukaupunkien kaduilta.

1. Sekunnit Andri Shevtshenkon toisen maalin jälkeen
Onnesta sekaisin oleva ukrainalaisyleisö huusi niin kovaa, että Kiovan olympiastadion tuntui nousevan ilmaan. Ottelun jälkeen korvat soivat vielä pitkään.

35-vuotiaan Andri Shevtshenkon paluu loukkaantumiskierteen jälkeen vielä kerran huipputasolleen on ollut yksi koko kisojen kauneimmista tarinoista. Harmi vain, että Ukrainan tie päättyi alkulohkoon.

2. Cristiano Ronaldon pystyjuoksu Hollantia vastaan
Lehdistökatsomot ovat yleensä katonrajassa, mutta Harkovan stadionilla paikkani oli miltei kentän tasolla, kymmenkunta metriä sivurajasta. Pääsin Portugali-Hollanti-ottelun toisen puoliajan seuraamaan Cristiano Ronaldon pelaamista lähietäisyydeltä ja vaikutuin hänen hurjasta urheilullisuudestaan.

Valitsemassani hetkessä Ronaldo lähti mukaan vastahyökkäykseen kaukaa omalta kenttäpuoliskolta ja juoksi omalaatuisella, mutta tehokkaalla askeleellaan täyttä vauhtia rangaistusalueelle. Hän ei saanut palloa, mutta oli maalintekopaikassa, mikäli syöttö olisi osunut kohdalleen.

Vastaavan atleettisen suorituksen olen viimeksi nähnyt Pekingin olympialaisten 100 metrin finaalissa.

3. Andy Carrollin maali Ruotsin verkkoon
Osuma oli täydellisin puskumaali, jonka olen nähnyt paikan päällä. Voima, tarkkuus ja keskitys, kaikki olivat kohdallaan. Se oli klassinen Englannin numero ysin maali.

Zlatan Ibrahimovicin volley Ranskaa vastaan on lähellä kisojen maali -skabassa, mutta Carrollin osuma omissa papereissani hiuksenhienosti edellä.

4. Hollannin fanit Harkovassa
Lähellä Venäjän rajaa Itä-Ukrainassa sijaitseva Harkova on hankalien liikenneyhteyksien päässä, sieltä on vaikea löytää edullista majoitusta ja kaupunki on yleisilmeeltään vielä toinen jalka Neuvostoliitossa. Silti Harkovaan matkasi yli kymmenen tuhatta hollantilaista tukemaan joukkuettaan. Yksi tapaamani pariskunta oli ajanut asuntoautollaan 2500 kilometrin matkan Eindhovenista kahden koiransa kanssa Harkovaan.

Hollannin fanien ansiosta jokaisessa pelissä Metalist-stadionilla oli mainio tunnelma. Harmi vain, että Hollanti tuotti kentällä valtavan pettymyksen faneilleen.

5. Wesley Sneijderin ulkosyrjäsyöttö Tanska-pelissä
Hollannin kolmeen tappioon mahtui sentään joitain hyviä hetkiä. Wesley Sneijderin ulkosyrjällä lähettämä läpisyöttö Klaas-Jan Huntelaarille Tanska-ottelussa oli sellainen. Syötössä yhdistyivät veitsenterävä pelinäkemys ja mieletön tekninen taito.

Tanskan maalivahti Stephan Andersen torjui rohkeasti Huntelaarin yrityksen, mutta Bundesliigan maalikuninkaan epäonnistuminen ei lainkaan vähentänyt Sneijderin syötön arvoa.