Näin Hodgson selitti putoamista

IS EM-kisoissa Kiovassa: Englannin manageri Roy Hodgson osasi valita oikeita sanoja joukkueen hävittyä Italialle puolivälierissä.

Jännittävä rangaistuspotkukilpailu varmasti nosti 64-vuotiaan kokeneen managerin sykkeen korkealle, mutta Hodgson oli ottelun jälkeisessä lehdistötilaisuudessa taas oma tyyni itsensä.

- Yritimme parhaamme, uskokaa pois. Pelaajiemme sitoutuminen hommiin oli hienoa. Tämä oli meille hyödyllinen turnaus. Monet nuoret nousivat esille, ja kokeneetkin näyttivät arvonsa, Hodgson pyöritteli putoamisen jälkeen.

Hän ei hermostunut median edustajien jankkaukseen Englannin vaikeuksista Italian kyydissä, vaan pysyi rauhallisena, ja osasi heittää sokeria myös muualle.

- Fanimme olivat jälleen uskomattoman upeita. Koska pääsimme niin lähelle (välieräpaikkaa), putoaminen oli normaaliakin suurempi pettymys. Mutta jos saamme jatkossa vastaavaa tukea faneilta, selvitämme tiemme myös seuraavaan turnaukseen, Hodgson sanoi.

Hän ei ole ollut toukokuisen valintansa jälkeenkään automaattisesti suuressa suosiossa, mutta pelaa koko ajan taitavasti omaa peliään.

- Pelasimme läpi turnauksemme häviämättä yhtäkään ottelua varsinaisella peliajalla, mutta valitettavasti emme onnistuneet taaskaan rangaistuspotkuissa, Hodgson sanoi, näyttämättä sen enempää tyytyväiseltä kuin pettyneeltäkään.

Englannilta epäonnistuivat rp-kisassa Ashleyt, Young ja Cole. Englantilaistoimittajat utelivat perusteita laukojavalinnoille.

- Olimme luottavaisia, että meillä on viisi hyvää vetäjää. Young ja Cole ovat onnistuneet vastaavissa paikoissa seuroissaan, Hodgson sanoi.

Hänen mukaansa englantilaiset olivat harjoitelleet pilkkuja etukäteen.

- Tietysti harjoituksiin ei saa luotua samanlaista jännitettä ja stressiä kuin tosipaikkaan. Esimerkiksi se tapa, jolla Andrea Pirlo chippasi maalin... pelaajalla se joko on, tai sitä ei ole, Hodgson sanoi.

Englanti oli helisemässä Italiaa vastaan käytännössä lähes koko varsinaisen peliajan ja jatkoajan. Hodgson ei silti nähnyt ottelua yhtä yksipuolisena kuin hyvin monet muut.

Maalintekoyritykset kirjattiin Italialle peräti 35-9, ja pallonhallintaprosentti 64-36.

- Mielestäni molemmat joukkueet hukkasivat paikkoja. Nyt on kuitenkin mielenkiintoista analysoida taktisesti, miksi italialaiset pääsivät niin usein selustaamme, Hodgson sanoi.

Lähtiessään tilaisuudesta Hodgson sanoi vielä kuuluvasti:

-Kiitoksia kaikille, ja onnea Italialle.

Sitten hän poistui odottavaan linja-autoon. Englanti lensi Kiovasta yöllä päämajapaikkaansa Puolan Krakovaan. Sieltä matka jatkuu kotiin myöhemmin.