Kultaa puolustava USA kokoaa hirmujoukkuetta

Yhdysvallat on kokoamassa Lontoon olympiakorikseen jälleen unelmajoukkuetta.

Kultamitaleita puolustava USA on saamassa kesäkisoihin taas Kobe Bryantin (Los Angeles Lakers) ja Miami Heatin superkaksikon LeBron James ja Dwyane Wade.

Wade oli mukana jo Ateenan olympiakisoissa 2004, missä USA joutui tyytymään pronssiin. Wade ajatteli ensin, että Peking 2008 olisi hänen päätepysäkkinsä.

- Pekingissä sain kultaa ja mietin, että tähän on hyvä lopettaa. Muut ylipuhuivat minut taas mukaan, Wade kertoi Kansainvälisen koripalloliiton verkkosivuilla.

- Melo (Carmelo Anthony, New York Knicks), CP (Chris Paul, Los Angeles Clippers) ja Bron (LeBron James) eivät ottaneet kuuleviin korviinsakaan, että jättäisin Lontoon väliin. He vakuuttivat minut, että voitamme taas kultaa yhdessä. Sanoin, että jos he ovat mukana, sitten olen minäkin, Wade jatkoi.

USA menetti 2000-luvun alussa hetkeksi valta-asemansa, mutta on napannut valtikan sittemmin takaisin. Toissa kesänä jenkit jyräsivät Turkissa MM-kultaan ja varmistivat ykkössijallaan suoran pääsyn Lontooseen.

Siinä joukkueessa ei ollut ketään Pekingin kultaryhmästä. Tuota porukkaa kannatteli NBA:n korikuningas, Oklahoman Kevin Durant. On selvää, että myös Durant halutaan kesäkisoihin.

Myös Bryant haluaa kokea olympiahuuman. Bryantilla on ollut pieniä vammoja, mutta äskettäin mies sanoi, että olisi kunnia pelata Lontoossa. Bryant täyttää kisojen jälkeen 34 vuotta.

USA:n olympiajengi on sekoitus kahdesta edellisestä arvokisaryhmästä. USA:n koripalloliitto ilmoittaa alustavan 18-20 pelaajan listan tammikuun puolivälissä.

USA ei saa kultaa läpihuutojuttuna. Espanja hävisi kesän 2008 olympiafinaalin vain 11 pisteellä (107-118) ja on sen jälkeen nostanut yhä tasoaan. Esimerkiksi Minnesotaan siirtynyt pelinjohtaja Ricky Rubio löi itsensä kättelyssä läpi NBA:ssa.