Tässä on Niinisalon varuskunnan jämerä sotakoira - "ei saa katsoa silmiin"

Ohjaajaansa koira tottelee napakasti.

Niinisalon varuskunnan pihassa kuuluu vaimeaa haukuntaa. Eläinlääkäri Hanna Tenhu antaa selkeän ohjeen, miten kuuluu kohdata varuskunnan jääräpäisin sotakoira, E-Boss.

– Älkää kiinnittäkö siihen liikaa huomiota. Ei saa katsoa koiraa silmiin tai yrittää silittää sitä, Tenhu neuvoo.

Valtavan iso ja lihaksikas saksanpaimenkoira pyyhältää eläinklinikan ovesta, eikä totisesti avaussanojen jälkeen tee mieli mennä peuhaamaan koiran kanssa. Koulutettu sotakoira vastaa voimankäyttötilanteissa asetta, joten sen ohjaajalla on suuri vastuu.

Valikointi sotakoiraksi on tarkkaa. Fyysiset ominaisuudet varmistetaan – jopa röntgenkuvin. Myös luonne ja terveys vaikuttavat.

– Koiralla ei voi olla sisäelintauteja tai rakennepoikkeamia. Sotakoirat tekevät hyvää kuntoa vaativaa työtä, Tenhu muistuttaa.

Sotakoirat voivat antaa tarvittaessa virka-apua esimerkiksi poliisille jäljestyksessä tai vaarallisen henkilön kiinniotossa. Osa matkaa myös rauhanturvaoperaatioihin. Osa on koulutettu räjähteiden, aseiden tai huumeiden etsintään.

Satakunnan Kankaanpäässä olevaan Niinisaloon on keskitetty sotakoirien eläinlääkintä rutiinitarkastuksineen. Kaikki suomalaiset sotakoirat käyvät Niinisalon-koulutusjaksoilla säännöllisesti.

Jääräpää saa vaativan

Kovapäisen E-Bossin kanssa uskaltaa toimia ja ohjata sen poseerauksiin sotakoiranohjaaja Henri Halminen, jonka nimikkokoiraksi se valikoitui Niinisalon 30 koirasta. Ohjaajaansa koira tottelee napakasti.

– Koira tarvitsee auktoriteetin. Keskinäisen kunnioituksen ja luottamuksen pitää pelata. Taidan olla samanlainen jääräpää. Tulemme hyvin toimeen, kokemäkeläinen Halminen myöntää.

Hän on tottunut koirankasvatukseen, sillä metsästysharrastuksen takia hän tekee sitä siviilissäkin.

– Olen oppinut paljon uutta, sillä koirien hyvinvointi on täällä ykkösasia. Omien koirien ruokavalio on muuttunut kotonakin, Halminen kertoo.

Tarkka valintaprosessi

Uudestakaupungista kotoisin olevalla Juuso Soisalolla ei kotona lemmikkiä, mutta silti sotakoiranohjaajan tehtävä kiinnosti.

– Aavistin oikein, että tämä voisi olla kiinnostavaa, Soisalo kiittelee.

Hän ohjaa nimikkokoiransa Eran juoksumattotutkimukseen, johon Hanna Tenhu kerää parhaillaan tutkimusaineistoa. Vesijuoksumatto on perinteinen kuntoutusväline loukkaantuneille koirille, mutta nyt tutkitaan sitä, mitä hyötyä vesijuoksusta on terveelle koiralle.