Lentopallomaajoukkueen olympiaunelma vahvistui

Lentopallomaajoukkue on enää viiden ottelun päässä Lontoon olympiapaikasta. Unelma vahvistui, kun Suomi pehmitti Slovenian Osijekin esikarsintaturnauksen finaalissa 3-1 (15-25, 25-23, 25-22, 25-20).

Voitolla Daniel Castellanin luotsaama ryhmä varmisti pääsynsä toukokuussa iskettävään Euroopan karsintahuipennukseen.

- Hieno fiilis. Olemme tässä tilanteessa jo kolmannen kerran peräkkäin. Se todistaa, ettei kyse ole mistään sattumasta, Osijekista tavoitettu kapteeni Tuomas Sammelvuo iloitsi.

Kansainvälisillä kentillä kouliintunut Castellani herätti pehmeästi aloittaneen Suomen onnistuneilla vaihdoilla.

Toisessa erässä kentälle tulleet Eemi Tervaportti, Olli-Pekka Ojansivu ja Sammelvuo käänsivät kurssin. Suomi heräsi taistelemaan ja nousi kolmen pisteen takaa voittoon.

Sen jälkeen henkisesti vahva joukkue meni menojansa.

Suomi teki vakuuttavaa jälkeä Osijekissa. Neljässä ottelussa tuli vain kaksi erätappiota. Kovuus tuli esiin varsinkin ahdinkotilanteissa ja erien ratkaisuhetkillä.

- Olimme paremmassa tikissä kuin EM-kisoissa. Valmennusjohto hoiti valmistautumisjakson erinomaisesti, Sammelvuo kehui.

Euroopan karsintahuipennus järjestetään Bulgariassa 8.-13. toukokuuta. Kahdeksan joukkueen turnauksessa ovat mukana Suomen ja isäntämaan ohella kaksi muuta esikarsintavoittajaa sekä maailmancupissa ilman olympiapaikkaa jäävät eurooppalaismaat.

Loput paikat täytetään esikarsintojen parhailla lohkokakkosilla. Vain Euroopan karsinnan voittaja lunastaa olympiapaikan.

- Tavoite on järkyttävän kova, mutta meillä on oikeasti mahdollisuuksia. Jokainen pelaaja tietää sen nyt ja panee varmasti kaiken likoon, Sammelvuo vakuutti.