Vakuuttava voitto avasi lentismiehille tien välieriin

 Suomen miesten lentopallomaajoukkue otti keskiviikko-iltana yhden pienen askeleen kohti paikkaa Lontoon olympialaisissa. Suomi kaatoi Osijekissa isäntämaa Kroatian vakuuttavasti 3-0 (26-24, 25-23, 25-16) ja varmisti samalla välieräpaikan esiolympiakarsintaturnauksessa.

Avausottelussaan Hollannin kukistanut Suomi varmisti myös A-lohkon voiton. Sen perjantainen välierävastus ei ole vielä selvillä, B-lohkon joukkueista vain Portugali on varmistanut välieräpaikan.

Suomen voiton tae oli jälleen hakkuri Mikko Oivasen erittäin vahva peli. Hollantia vastaan 22 pistettä tehnyt Oivanen iski nyt 16 pistettä. Suomen syöttöpeli toimi kaiken kaikkiaan mainiosti.
Kotijoukkue Kroatia sen sijaan oli liikaa 20 pistettä iskeneen hakkurinsa Igor Omrcenin varassa.
 

Kroatia vahva erien alussa

 
Kroatia oli vahvimmillaan ottelun alussa. Isäntäjoukkue johti ensimmäistä erää pitkään, mutta lopulta Suomi sai pelinsä kulkemaan ja nousi rinnalle. Erä ratkesi Suomen toiseen eräpalloon 26-24.

Toisessa erässä Mikko Oivanen paukutti Suomen kuuden pisteen johtoon (13-7), mutta Igor Omcren kuittasi vain kahden pisteen päähän (15-13). Hetkeä myöhemmin Kroatia nousi jo pisteen päähän, mutta Konstantin Shumovin torjunta katkaisi isäntäjoukkueen nousun.
Suomi vei erän lopulta 25-23.

Myös kolmannessa erässä Kroatia meni alussa johtoon, mutta Suomi otti pelin pian hallintaansa ja karkasi. Kolmannen erän Suomi vei lopulta vakuuttavasti 25-13.

Perjantaina Suomi kohtaa välierässä B-lohkon kakkosen, joka voi olla Portugali, Slovenia tai Ukraina. Keskiviikkona Slovenia voitti Portugalin 3-2 (28-26, 25-19, 19-25, 23-25, 20-18), mutta avausottelussaan Ukrainan kaatanut Portugali varmisti silti jatkopaikan.

Turnauksen finaali pelataan lauantaina.

Esiolympiakarsintaturnauksen voittaja selviää toukokuussa pelattaviin Euroopan maakarsintoihin, joissa on jaossa paikka Lontoon olympialaisiin.