Saarinen suuntaa maailmalle

Sunnuntaina kautensa päättänyt Aino-Kaisa Saarinen hakee harjoitteluunsa uusia ärsykkeitä.

Kevään ja kesän aikana hiihtäjän tie vie muun muassa Islantiin ja Alaskaan, jonne hänet kutsui sprintticupin voittaja Kikkan Randall.

- Kikkan sanoi Falunissa yksi aamu, että lähde kesällä Alaskaan. Minä vastasin siihen, että "awesome" (mahtavaa), Saarinen naurahti päädyttyään 30 kilometrillä neljänneksi.

Ennen Alaskaan matkustamista Saarinen käväisee toisessakin uudessa kohteessa. Hollolalaisen kausi alkaa jo vappuna Islannissa, jossa hän hiihtää 42 kilometrin perinteisen hiihtotavan kisan ja harjoittelee viikon verran. Reissuseurana Isafjordurissa on Annmari Viljanmaa, joka on kisan tekninen delegaatti.

Myöhemmin suunnat ovat tutummat. Toukokuun loppupuolella Saarinen leireilee viikon korkealla Italian Seiser Almissa, jonne hän menee samalla viettämään ystävänsä Stefanie Santerin häitä. Kesällä hän pitää perinteisen leirinsä Santerien kotikulmilla Toblachissa.

- Nyt on pakko aloittaa loma. Kun tuollaista vauhtia menee, se on itsensä kiusaamista, Saarinen sanoi.
 

Stressitaso putoaa

Saarinen, 33, pääsee kesäkuun alussa muuttamaan uuteen kotiin, kun loppusuoralla oleva talonrakennus päättyy. Hän myönsi, että rakentaminen on syönyt voimia, vaikka se ei yksinään selitä odotettua vaisumpaa menestystä.

- Kaikki rakentaneet tietävät, että vaikka ei itse ole rakennuksella, siinä joutuu tekemään valintoja. Joskus se talokin pitää kuitenkin rakentaa, ja tämä välivuosi oli paras vaihe, Saarinen kertasi.