Kamala Mumbai

 Finnairin erikoistarjous Mumbaihin kuulosti todella houkuttelevalta. Muutamalla satasella pääsee maahan, jota mainostetaan Incredible India -iskulauseella.

Mieleen tulevat brittihallinnon annon aikaiset kuvat elegantista Bombaysta, olkihattuisista herrasmiehistä ja tyylikkäistä naisista.

Koska emme halua asua matkoillamme huonommin kuin kotona, valitsemme mieheni kanssa hyvän hotellin: J.W. Marriottin 26 kilometrin päässä Mumbain keskustasta. Se olikin koko reissun parasta antia - tosin palvelu oli välillä jopa tympeää.

Kolme päivää oli aivan riittävä aika Mumbaissa. Tuona aikana jäi kaipaamaan Incredible India -iskulausetta ja mainoksissa näkyvää puhdasta luontoa ja värikkäisiin asuihin pukeutuneita ihmisiä.

Vietimme hotellissa suurimman osan ajastamme, sillä porttien ulkopuolella oli todella likaista! Toki halusimme käydä kaupungin keskustassa ja tilasimme auton kuljettajineen. Matka keskustaan kesti melkein kaksi tuntia! Matkan varrella oli täydellistä kurjuutta ja likaisuutta, ei tehnyt mieli mennä autosta ulos.

Silmien ohi vilahti suuria metalliputkenpalasia, joiden sisällä ihmiset asuivat, kerjäläiset ilmestyivät auton ikkunaan liikennevaloissa, puolialastomat ja likaiset ihmiset nukkuivat katukivetyksillä.

Totta kai hyvinvointivaltiossa elävän ihmisen on hyvä nähdä tällaista, mutta mietin, että miten maa aikoo selvitä ongelmastaan.

Eniten kauhistuttivat saasteet ja roska. Kukaan ei taida välittää mistään. Surullista. Virtsan haju oli aika ajoin sietämätön.

Mumbain keskustassa pitää ehdottomasti käydä legendaarisessa Taj Mahal -hotellissa, joka on tainnut parhaat päivänsä nähdä.

Matka kaupungin halki oli mielenkiintoinen. Vanhat ja kauniit rakennukset on päästetty rapistumaan, puolipukeisia ihmisiä kulki autojen seassa välittämättä siitä jäävätkö he auton alle vai eivät.

Taj Mahal -hotellin edessä on Gateway of India -portti. Muistomerkki valmistui 1924 kuningas Yrjö V:n Intian-visiittiä varten. Vain 24 vuotta myöhemmin portista marssivat viimeiset brittisotilaat ja Intiasta tuli itsenäinen.

Mumbain keskusta ei sitten muuten houkutellutkaan: pakollisen Taj Mahalin iltapäiväteen jälkeen takaisin autoon ja omaan hotelliin.

Totesimme ystäväpariskuntien kanssa, että kävimme Mumbaissa kaksi kertaa: ensimmäisen ja viimeisen.

Sarjassa Ilta-Sanomien erikoistoimittaja Rita Tainola kertoo, miten matkailet tehokkaasti.