Presidentti Niinistö lohkaisi - raviyleisö repesi aplodeihin

Presidentti Sauli Niinistö ja rouva Jenni Haukio vierailivat lauantaina Mikkelin Kuninkuusraveissa.

Niinistö osallistui kuninkuus- ja kuningatarkilpailun avauslähtöjen voittajien loimitukseen ja onnitteli niiden taustavoimia.

-Kun paikalla on kymmeniä tuhansia ihmisiä, jotka eläytyvät ja omistautuvat asialle, tunnelma on oikein vahva. Päivä on ollut oikein hieno, Niinistö kertoi kuningatarlähdön seremonioiden jälkeen.

Kertomansa mukaan jossain määrin raviurheilua seuraava presidentti paljasti, että hänellä on kosketuspintaa raviurheiluun myös hevosenomistajana. Hän ei kuitenkaan halunnut valottaa omistajuuttaan tarkemmin.

-Olen ollut mukana joissain hevoskomppanioissa. Eräs kokenut ravimies sanoi, ettei oman hevosen nimeä kannata kertoa ennen kuin se on voittanut raveissa, Niinistö lohkaisi ja sai yleisöltä raikuvat aplodit.

Niinistö on ollut ainakin Elysee Express -nimisen ravihevosen osaomistaja Elysee Express voitti urallaan kaksi kertaa uransa alussa vuonna 2007. Se joutui lopettamaan kaviourien kiertämisen 2008. Tamma kilpaili 22 kertaa ja ansaitsi 2 410 euroa.

Kuningatar ei kumartanut presidenttiä

Kuningatarkilpailun avausmatkan voittanut tamma B.Helmiina on kuuma pakkaus vielä kilpailun jälkeenkin. Se ei tapojensa mukaisesti suostunut pysähtymään voittajakehään edes nyt, kun presidentti kunnioitti tapahtumaa läsnäolollaan. Kaksinkertainen ravikuningatar (2006 ja 2007) halusi kävellä rauhassa rataa ympäri. Ari Moilasen ohjastama ja Reijo Borgströmin valmentama tamma otti tyynesti vastaan yleisön suosionosoitukset.

Kuninkuuskilpailun avauslähdössä yllättänyt kilpailun ensikertalainen Turon Myrsky kaartoi nöyrästi voittajakehään ottamaan vastaan presidentin onnittelut. Tero E Mäenpään ohjastama ja valmentama ori oli kuitenkin sen verran paineissaan, että ei kuitenkaan viihtynyt siellä kuin hetken.

Presidentti Niinistö ajoitti vierailunsa ravien loppupuolelle, joten hän säästyi pahalta rajuilmalta.

Mikkelissä salamoi ja satoi vettä aivan katamalla ravien ensimmäisen lähdön jälkeen ennen klo 14:a. Radan pinta oli hetken täysin kurainen, mutta ehti kuivua erinomaiseksi jo kauan ennen presidentin saapumista.

Kuninkuusravit on yksi vuoden suurimmista yleisötapahtumista Suomessa. 81 kerran ajettuja kilpailuja seurasi lauantaina Mikkelissä 24 108 katsojaa. Järjestäjät odottavat, että viikonlopun kokonaisyleisömäärä nousee 50 000 henkeen.