Carolinalle tärkeä voitto - myös Ottawa juhli viime yönä

NHL:n itäisen konferenssin viimeisenä oleva Carolina Hurricanes ei ole heittänyt vielä pyyhettä kehään.

Siitä kertoi viime yön puhdas 5-0-voitto Wasahington Capitalsista. Kotijoukkueen ykköshahmo oli Eric Staal, joka teki kaksi maalia sekä sivussa ollutta ykkösvahti Cam Wardia tuurannut Justin Peters.

Suuren osan kautta sarjan hännillä viettänyt Carolina on kohentanut peliään roimasti ja nousi nyt Buffalon rinnalle itälohkon tyvessä. Justin Faulk ja Anthony Stewart pistivät kiekon Washingtonin maaliin puolentoista minuutin sisään avauserässä.

- Aloitimme saman tien, heti ensimmäisestä vaihdosta ja hallitsimme peliä. Emme antaneet vastustajalle mitään, Staal summasi.

Carolinan kolmesta suomalaispelaajasta Jussi Jokinen oli kaukalossa, mutta jäi tällä kertaa pisteittä. Tuomo Ruutu kuntouttaa yhä ylävartalovammaa ja Joni Pitkänen toipuu aivotärähdyksestä.

Viime yön toisessa ottelussa Ottawa Senators voitti New York Islandersin 6-0. Ruotsalaispuolustaja Erik Karlsson rohmusi neljä (2+2) tehopistettä ja valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi.

- Teimme kaikki osamme, etenkin Andy (maalivahti Craig Anderson), Karlsson jakoi kiitosta.

Anderson torjui kauden kolmannen nollapelinsä eteen 28 kertaa.