Toista oli NHL:ssä ennen - "Jäältä johti verivana kumpaankin pukuhuoneeseen"

Calgary Flames on harvoin nähty vieras New Yorkin Madison Square Gardenissa, mutta paikka on hyvinkin tuttu joukkueen päävalmentajalle Brent Sutterille. Hän pelasi vuosina 1980-91 New York Islandersissa ja sen jälkeen seitsemän vuotta Chicago Blackhawksissa.

Sutter katseli maanantaina ennen New York Rangersia vastaan pelattua ottelua onnellisen näköisenä ympärilleen Gardenissa, muisteli Islandersissa viettämiään vuosia ja sitä kuinka ottelut Rangersia vastaan olivat aina kuin sotaa.

- Jäältä johti verivana kumpaankin pukuhuoneeseen joka ottelun jälkeen. Tämä paikka oli eläintarha, ja fanit aivan hulluina. Tänne oli aina upea tulla pelaamaan.

Sutterin mielestä yksi parhaista muistoista ovat iltayhdeksältä alkaneet ottelut.

- Tulimme hallille kuudelta. Sirkus oli juuri lopettanut esityksensä, ja silloin vielä lapioitiin eläinten lantaa pois areenalta. Naureskelimme, että tuossa meidän täytyy pelata kolmen tunnin kuluttua. Mutta aina se saatiin puhtaaksi.

Valmentaja jatkoi, että kaikissa Original Six -seurojen halleissa ja kaupungeissa oli ainutlaatuinen tunnelma, ja parhaat muistot liittyvät juuri niihin paikkoihin.

- Nyt joka paikassa on uudet hallit, ja rakennukset ovat muuttuneet, mutta fanit ovat onneksi yhtä tunteella mukana kuin ennen vanhaan.