Citroën olisi halunnut Jari-Matti Latvalan ennen Mikko Hirvosta

Suomen kirkkaimmat rallitähdet lähtevät hyvin erilaisista asemista tämän kauden MM-sarjaan. Uusi kausi pääsee vauhtiin tänään keskiviikkona Monte Carlossa.

Jari-Matti Latvala on noussut Fordin ykkösnyrkiksi. Hän on se suomalaiskuljettaja, joka taistelee tosissaan mestaruudesta.

Mikko Hirvosen tehtävänä on kerätä merkkimestaruuspisteitä Citroënille ja auttaa Sebastien Loebiä voittamaan yhdeksäs peräkkäinen MM-titteli.

IS Urheilun tietojen mukaan Citroën olisi halunnut tehdä sopimuksen Latvalan kanssa, mutta Ford-kuljettajista vain Hirvonen oli saatavilla. Latvalan ja Hirvosen manageri Timo Jouhki vahvistaa asian.

- Kun Loeb oli viime vuonna aikeissa lopettaa, niin Citroën kysyi, että onko Jari-Matti mahdollista saada. Se ei kuitenkaan ollut mahdollista, koska Jari-Matilla on vuoden 2012 loppuun ulottuva sopimus Fordeja ajattavan M-Sportin kanssa, Jouhki kertoi.

Koko kuljettajapalapeli näyttäisi nyt aivan erilaiselta, jos Loeb olisi lopettanut viime kauden jälkeen.

- Tiedän, että Loeb oli kesäkuussa jo päättänyt, ettei hän enää jatka. Loeb pyörsi päätöksensä Jyväskylän MM-rallin jälkeen. Citroënin korkein johto houkutteli hänet jatkamaan, Jouhki paljasti.

Viime kesänä tilanne oli se, että Citroën halusi tämän kauden kuljettajakaksikoksi Latvalan ja Sebastien Ogierin. Nyt ranskalaistallilla ei ole kumpaakaan.

Latvalasta ja Ogierista saattaa tosin tulla tallikavereita ensi vuonna, sillä suomalaiskuljettajaa viedään huhuissa Volkswagenille. Ogier on jo sisällä saksalaistallissa.