EK 12: Draamaa Montessa - Hirvonen ajoi pohjat!

Mikko Hirvonen paranteli asemiaan Monte Carlon rallissa loistavasti onnistuneen rengasvalinnan ansiosta. Petter Solberg sen sijaan hävisi rajusti.

Hirvonen ja myös hänen tallikaverinsa Sebastien Loeb starttasivat 12. erikoiskokeelle neljällä nastarenkaalla. Hirvonen täräytti liukkaalla pätkällä kärkiajan 3,7 sekunnin erolla Loebiin. Muut jäivät selvästi. 

Pohja-aika oli Hirvoselle ensimmäinen Citroënin ratissa, ja hän nousi takaisin neljänelle sijalle.

- Teimme varmasti oikean rengasvalinnan. Oli hyvin liukasta, mutta aika on hyvä, Hirvonen iloitsi ralliradiossa.

Solberg yritti päästä eteenpäin ilman nastoja ja hävisi Hirvoselle peräti minuutin ja 46 sekuntia. Fordin norjalaiskuljettaja menetti toisen sijan Dani Sordolle, joka käytti neljää lumirengasta, mutta jäi silti pohja-ajasta 39 sekuntia.
 
- Olin todella lähellä ajaa ulos. Uskomatonta, Solberg harmitteli.

Loeb johtaa kauden ensimmäistä MM-rallia nyt yli kahden minuutin erolla Sordoon, joka on 57 sekuntia edellä Solbergia. Hirvonen ohitti hetkeksi ohi päässeen Jevgeni Novikovin ja nousi 39 sekunnin päähän Solbergista.

Perjantaina ajetaan vielä yksi erikoiskoe, joka alkaa kello 16.11. Monte Carlon ralli päättyy sunnuntaina.