EK 5-7: Loeb jyrää, Hirvonen neljäntenä

Sebastien Loeb johtaa ja hänen tallikaverinsa Mikko Hirvonen on neljäntenä Monte Carlon MM-rallissa.

Hirvonen nousi torstain ensimmäisillä erikoiskokeilla kaksi sijaa. Citroënin rattiin siirtynyt suomalaiskuljettaja ohitti Jevgeni Novikovin ja Sebastien Ogierin.  

Seitsemännelle erikoiskokeelle Hirvonen otti kuitenkin vääränlaiset renkaat, ja loistavasti S2000-luokan Skodalla ajava Ogier kavensi eron 12 sekuntiin. 

- Pikkuhiljaa alkaa tottua uuteen autoon. Kahden pehmeän renkaan valitseminen toiselle puolelle oli kuitenkin väärä veto tällä pätkällä. Ei ollut niin kuivaa kuin odotettiin. Siksi hävittiin vähän, Hirvonen kertoi ralliradiossa EK 7:n jälkeen.

Jo kuudetta Monten voittoaan tavoitteleva Loeb jatkaa vakuuttavin ottein kisan kärjessä. Ranskalainen on ollut nopein torstaina tähän mennessä ajetuilla kaikilla kolmella pätkällä. Mini-kuski Dani Sordolle merkittiin aluksi pohjat EK 6:lle, mutta hänelle annettiin väärä aika, joka korjattiin myöhemmin.  

Loebin etumatka toisena olevaan Ford-kuskiin Petter Solbergiin on jo minuutti ja 23 sekuntia. Sordo on kolmantena. Hirvosen ero kärkeen on jo yli kolme minuuttia. 

Jari-Matti Latvala keskeytti jo keskiviikkona ajettuaan ulos. Sitä ennen hän johti kilpailua puolella minuutilla.

Torstaina ajetaan vielä kolme erikoiskoetta. Ralli päättyy sunnuntaina Monacoon.