Hirvonen: Tähän asti tultu Loebin kanssa toimeen

Rallin MM-sarja käynnistyy ensi viikolla Monte Carlon rallilla, joka palaa kilpailukalenteriin neljän vuoden tauon jälkeen.

Citroenille siirtyneellä Mikko Hirvosella on omien sanojensa mukaan viha-rakkaus-suhde tähän kisaan. Tiedossa saattaa olla pakkasta ja nollapitoa tai aurinkoa ja kuivia teitä.

Toivotko Monteen nyt enemmän vihaa vai rakkautta?

- Ei ole oikeastaan väliä. Toisaalta tykkään, että on haastavampi keli, koska silloin se on oikea Monte. Jos on tasainen keli, se on asvalttiralli muiden joukossa.

Aikaisempina vuosina olet sanonut lähteväsi voittamaan sinne. Onko tavoite muuttunut, kun tallikin on vaihtunut?

- Koko kauden osalta ei ole, mutta Monteen lähden uuden tiimin kanssa varovaisemmin liikkeelle. Uudessa tiimissä on hyvä aloittaa tasaisella tuloksella. En hae heti voittoa, vaan haluan löytää hyvän vauhdin ja saada hyvän tuloksen.

Teit Citroenin kanssa kahden vuoden sopimuksen. Oliko siirrossa taka-ajatus, että jos ja kun Loeb joskus lopettaa, niin sitten pääsisit tallin ykköskuskiksi ja maailmanmestariksi?

- Ei niinkään. Halusin, että jatkoa tulisi Citroenin kanssa pidemmällekin. Alku on tuntunut niin hyvältä, että toivottavasti voin jatkaa. Vähän kuin Marcuksen (Grönholm) kanssa aikoinaan Fordilla, saan taustalla hakea paikkaani rauhassa. Tähtään pidemmälle tulevaisuuteen kuin vain tähän kauteen.

Miten tulet toimeen Sebastien Loebin kanssa?

- Tähän asti on tultu hyvin toimeen. Onhan tiimi vahvasti rakennettu Loebin ympärille, mutta hän on aina ollut rehti ja reilu urheilumies.

Onko ranskalaismedia ryhtynyt tallisiirron jälkeen tonkimaan, mikä olet miehiäsi?

- Ei ole toistaiseksi. Vasta yhden haastattelun olen tähän mennessä antanut. Ehkä heitä ei vielä tässä vaiheessa niin kiinnosta, heh.

Saako ulkomaalainen Citroen-kuski niskaansa kovat paineet, vai ovatko kovimmat odotukset heidän omiensa eli ranskalaisten harteilla?

- En oikein tiedä. Mitä olen puhunut, niin kaikki tuntuvat olevan mielissään, että tulee toisenlaista väriä hommaan. Se on ollut kaikin puolin niin ranskalainen talli, kaikki ranskalaisia. Hekin ottavat sen vaihteluna. Meikäläisen luonteella kun menee, niin ilmapiiri pysyy aika rentona.

Oletko luottavainen, että rallin MM-sarja saadaan pidettyä entisessä loistossaan viimeaikaisten rahoitussotkujen jälkeen?

- Toivottavasti se saadaan takaisin. Tilanne on tällä hetkellä aika vaikea. Se ei tehnyt hyvää, että näin lähellä kauden alkua tulee ongelmia. Toivottavasti suunta säilyy ensi kaudeksi, että Mini säilyy sarjassa ja Volkkari tulee isolla tiimillä mukaan.