Suomi hävisi MM-finaalin Ruotsille

Suomen naisten taistelu salibandyn MM-loppuottelussa Sveitsin St. Gallenissa ei riittänyt hopeamitaleita enempään.

Ennakkosuosikki Ruotsi oli finaalissa ratkaisevasti terävämpi ja vei kolmannen perättäisen maailmanmestaruuden lukemin 4-2 (2-0, 1-2, 1-0).

Kaikkiaan MM-kulta oli Ruotsille viides. Suomi oli MM-hopealla viimeksi vuonna 2007, jolloin se taipui finaalissa niin ikään Ruotsille.
Ruotsi oli loppuottelussa koko ajan niskan päällä, vaikka Suomi sinnittelikin hyvin mukana ja teki turnauksen huipennuksesta jännittävän. Tappio oli rankka pettymys päävalmentaja Karo Kuussaarelle.

- MM-kulta oli tavoitteemme tänne tullessa, vaikka matkan varrella siihen ei moni muu tuntunut uskovan kuin valmennus ja joukkue, Kuussaari sanoi.

- Pystyttiin noudattamaan melko hyvin tähän otteluun luotua taktiikkaa eli rikkomaan Ruotsin peliä ja ottamaan sen vahvuudet pois. Suurin puute, miksi olemme hopealla, on että riittävän hyvä pallollinen pelaaminen jäi puuttumaan.
 

Suomi sinnitteli pitkään

Ruotsi sai otteluun vahvan alun tehtyään kaksi maalia jo ennen ensimmäisen erän puoliväliä. Avausmaali syntyi, kun Malin Erikssonin laukaus kimposi maaliin suomalaismailasta. Anna Wijk latasi 2-0:aan kaksi minuuttia myöhemmin.

Laura Kokko tasoitti toisen erän alussa hienolla laukauksella. Minuuttia myöhemmin Ruotsi meni kuitenkin takaisin kahden maalin johtoon Sara Kristofferssonin onnistuttua maalinteossa vastahyökkäyksen päätteeksi.

Erän lopussa Suomi tuli taas maalin päähän, kun Anne Suomalainen ohjasi pallon sisään maalin edestä.

Päätöserässä peli oli siis vielä auki. Ruotsi hallitsi kuitenkin tapahtumia ja loi vaarallisia paikkoja ennen kuin ratkaisu lopulta syntyi ajassa 56.12.

Karolina Widar laukoi yläputkeen, josta pallo kimposi maaliin hyvän ottelun pelanneen maalivahti Jonna Mäkelän kautta. Osuma oli lievästi onnekas, mutta täysin ansaittu.

Lopussa Suomi vielä yritti painostaa, mutta todellista paniikkia Ruotsilla ei missään vaiheessa ollut.

- Olen ylpeä tästä joukkueesta, vaikka nyt tuntuukin ikävältä ja pitkään. Pelattiin isolla sydämellä ja ollaan menty hurjasti kahdessa vuodessa eteenpäin, Kuussaari summasi.

Aiemmin sunnuntaina pelatussa pronssiottelussa Tshekki löi emäntämaa Sveitsin intensiivisen kamppailun jälkeen 3-2. Mitali oli Tshekin ensimmäinen naisten MM-kisoissa.