Ennätyspakille 1000 täyteen - "Vähän tuli tippa linssiin"

Pelicansin Jan Latvala liikuttui juhlaottelussaan.

Lauantain SM-liigakierros aloitettiin Lahdessa poikkeuksellisella tavalla. Pelicansin isännöimä ottelu TPS:ää vastaan oli kotijoukkueen Jan Latvalalle uran 1000. runkosarjakoitos, ja sitä juhlistettiin näyttävin menoin.

Latvala liukui ottelua ennen jäälle yksinään ja teki valokeilassa useamman kunniakierroksen. Lähes loppuunmyydyt katsomot antoivat sankarilleen raikuvat aplodit ja osittivat seisaaltaan suosiota.

Sitten oli muistojen ja palkitsemisen aika. Lahden jäähallin videokuutiolla pyöri otteita puolustajan kunniakkaalta uralta, jonka jälkeen SM-liigan toimitusjohtaja Jukka-Pekka Vuorinen muisti ennätysmiestä timanttisella muistolaatalla.

- Vähän tuli tippa linssiin. Oli hienoa kun koko halli taputti, se on aika harvinaista, Latvala sanoi seremonioista.

- Se oli todella hieno hetki. Tulen kyllä muistamaan sen aina.

Ennen aloituskiekon putoamista jäälle tuotiin vielä upouusi citymaasturi, joka lahjoitettiin Latvalan käyttöön. Sitten peli pääsi käyntiin yleisön huutaessa Latvalan nimeä.

- Alussa keskittyminen oli vaikeaa. Oli vielä tunteita pinnassa.

Ainoan särön Latvalan ikimuistoiseen iltaan toi lopputulos, joka kirjattiin TPS:lle luvuin 2-3. Niskan päällä ollut Pelicans päästi turkulaiset rinnalle ja ohi, kun vieraiden Juraj Mikus onnistui ainoana voittolaukauskilpailussa.

- Vähän vaihtelevat tunteet, kun alun hieno ja herkkä alkuseremonia päättyi rankkaritappioon, Latvala hymähti.

- Mutta urheilussa se on tällaista.

Latvalan ilta jatkui Vierumäellä ystävänsä 40-vuotispäivillä. Puolustaja on aiemmin  luvannut juhlistaa 1000. otteluaan lasillisella shampanjaa, ja sen lupauksen hän aikoi myös pitää.

- Otan sen tänään vaimon kanssa.