HPK vei jumbofinaalin kahdella alivoimamaalilla

HPK teki keskiviikon kamppailussa eroa jumbosijaan, kun se voitti Ilveksen vieraissa 3-1.

Nyt HPK on viisi pistettä jumbojoukkue Ilvestä edellä. HPK:n sankariksi nousi Niko Nieminen, joka teki kaksi maalia alivoimalla.

Ilveksen Samuli Kivimäki kavensi vielä toisessa erässä tilanteeksi 1-2, mutta HPK:n Ville Hämäläinen lopetti Ilveksen pyristelyn reilu minuuttia ennen loppua tehtyään tyhjään maaliin loppunumerot 3-1.

Ilves on ollut SM-liigassa heikoin ylivoimajoukkue kotikaukalossaan. Kotiotteluissaan se on nyt tehnyt vain 13 ylivoimamaalia ja päästänyt vastustajan tekemään kuusi alivoimaosumaa.

HPK:n päävalmentaja Timo Lehkonen ei tuuletellut, vaikka oma joukkue iskikin ratkaisevat osumat alivoimalla.

- Totuus on, että otamme edelleen liikaa jäähyjä. Tässä liigassa voittaminen vaatii, että jäähyjen määrä on lähes olematon, Lehkonen arvioi.

Jumbofinaali oli HPK:lle merkittävä peli. Se näkyi joukkueen otteissa.

- Pelaajilla oli paineita, kun voittoja ei ole pariin peliin tullut, Lehkonen myönsi.

Ilveksen riveissä pelasi ensimmäistä kertaa laitahyökkääjä Samuli Kivimäki, joka tuli joukkueeseen Lukosta. Kivimäki viimeisteli kotijoukkueen ainoan maalin.

HPK:n paidassa nähtiin ensimmäistä kertaa slovakkisentteri Milan Kytnar. Hän oli toisena syöttäjänä vieraiden 3-1-maalissa.