Sharapovalle voitto Ranskan avoimissa - ja nousu rankingykköseksi

Venäläinen Maria Sharapova voitti naisten Ranskan avoimen tennisturnauksen finaalissa italialaisen Sara Erranin 6-3, 6-2.

Venäläinen tennistähti Maria Sharapova voi viimein piirtää rastin grand slam -voittojen tyhjänä loistaneeseen kohtaan Roland Garros.

Vuosikausia Ranskan avointen voittoa jahdannut Sharapova voitti loppuottelun ensiyrittämällään, kun italialainen Sara Errani kaatui lauantaina Pariisissa 6-3, 6-2.

Samalla 25-vuotiaasta Sharapovasta tuli vasta seitsemäs nykyaikaisen tenniksen kaikki neljä suurturnausta voittanut naispelaaja.

Grand slamin täydentyminen siivittää Sharapovan myös takaisin maailmanlistan kärkeen ensi kertaa neljään vuoteen.

- Tämä on huippuhetki urallani, olen aivan sanaton. Tähän on tultu pitkä matka, Sharapova sanoi englantia, ranskaa ja espanjaa sisältäneessä puheessaan ottelun jälkeen.

Sharapovan koko ura oli vaarassa kolme vuotta sitten olkapäävamman vuoksi, joka pudotti hänet maailmanlistalla sijalle 126.

Helpotuksen kyyneleet purkautuivat pian ottelun jälkeen ja vielä uudestaan Venäjän kansallishymnin aikana.

Erityiskiitokset Sharapova osoitti finaalivastustajalleen, turnauksen yllättäjä Erranille.

- Pelasit mahtavan turnauksen ja annoit tänään mahtavan vastuksen. Kohtasimme ensi kertaa, mutta toivottavasti kohtaamme vielä usein, Sharapova sanoi.
 

Errani heräsi haastamaan

Sitkeä italialainen antoikin nihkeän alun jälkeen Sharapovalle kunnon vastuksen.

Venäläisen heikkoudeksi oli ennakoitu puuttuvan voiton aiheuttamaa hermopainetta, mutta siitä ei ollut avauserässä tietoakaan.

Sharapova takoi millintarkoilla läpilyönneillään palloa Erranin ohi oikealta ja vasemmalta ja löysäsi kaasua vasta 4-0-tilanteessa.

Errani, 25, pääsi mukaan peliin paremmin vasta toisessa erässä, jossa Sharapova joutui tekemään tosissaan töitä pisteiden eteen. Venäläisellä oli vaikeuksia etenkin pitkissä palloralleissa ja Erranin verkolle nousuissa.

Lopulta italialainen joutui taipumaan Sharapovan paremman syöttöpelin ja vahvempien läpilyöntien edessä puolessatoista tunnissa.

Uudella maailmanlistalla ensi kertaa kymmenen joukkoon nouseva Errani voi kuitenkin olla turnaukseensa varsin tyytyväinen finaalitappiosta huolimatta. Italialainen nimittäin voitti perjantaina turnauksen nelinpelin parinsa Roberta Vincin kanssa.