Jarkko Niemiselle kova päänahka

Jarkko Nieminen maksoi Brisbanen tappionsa kalavelat tshekki Radek Stepanekille Sydneyn ATP-tennisturnauksessa.

Nieminen eteni puolivälieriin kahdeksan joukkoon 7-6 (7-5), 5-7, 6-1 -taisteluvoitolla tshekistä.

Nieminen johti avauserää jo 5-1, mutta oli menettää erävoiton kaksoisvirheisiin. Stepanek nousi 5-5:een ja katkaisupeliin, jossa Nieminen tiristi voiton. Stepanek käänsi tasaisen toisen erän edukseen syötönmurrolla 7-5:een.

Ratkaisuerässä Nieminen eteni 5-1-johtoon kahdella syötönmurrolla. Nieminen mursi tshekin syötön vielä kerran ja päätti lähes kaksi ja puoli tuntia pitkän taiston.

Stepanek (maailmanlistan 31:s) oli sijoitettu turnauksessa kahdeksanneksi. Nieminen (77:s) hävisi tshekille Brisbanessa viikko sitten juuri toisella kierroksella. Stepanek johtaa keskinäisiä kohtaamisia 4-3.

Nieminen pelaa välieräpaikasta Yhdysvaltain Bobby Reynoldsia vastaan. Reynolds yllätti toisella kierroksella voittamalla turnauksen kakkossijoitetun, maanmiehensä John Isnerin.

Nelinpelissä Nieminen ja australialainen Matthew Ebden etenivät välierään. Puolivälierissä he kaatoivat valkovenäläisen Maks Mirnyin ja kanadalaisen Daniel Nestorin kolmessa erässä.