Koski kauhoi USA:sta Suomen uintilupaukseksi

Tämä nuori olympiaurheilija ei ole joutunut vielä moniin haastatteluihin kotimaassaan. Hän antaa vastaukset selkeällä mutta hieman murteisella suomella.

- Englanti on kielenä vähän parempi, mutta perheen kanssa puhun koko ajan suomea. Ihan hyvänä se on säilynyt, nuorukainen kertoo.

Puhuja on 18-vuotias Matias Koski. Hän on asunut 16 vuotta Atlantassa Yhdysvalloissa, mutta tapana on ollut käydä isovanhempien luona Suomessa joka kesä. Tämänkesäinen visiitti kotikonnuille Heinolaan päättyi juuri.

- Se on tosi kivaa, kun pääsee järveen uimaan. Atlantassa ei oikein missään lähellä ole järveä. Se on yksi juttu, mitä Suomessa rakastan, Koski kertoo.

Keskiviikosta alkaen Koski kauhoo nuorten EM-uinneissa Belgiassa. Niihin hän lähtee hatarasti valmistautuneena, sillä olympiakesän aikatauluun mahtui vain yksi päätavoite, itse olympialaiset.

- Hän mieltää sen harjoituskilpailuna. On hänellä mitalimahdollisuuksia, vaikkei olekaan kunnolla levännyt, isä Matti Koski näkee.
 

Kasvion tiellä

Kaikista mahdollisista uintilajeista Koski on valinnut osakseen raskaimman tien, pitkän matkan vapaauinnit.

Antti Kasvion jälkeen niissä ei ole suomalaisia menestyjiä tavattu.
Toukokuussa Koski antoi menestysvaroituksen, kun hän paukautti rikki Kasvion nimissä olleen Suomen ennätyksen 1 500 metrin vapaauinnissa.

Kasvion ennätys oli vuodelta 1993, hiukan vanhempi kuin Koski itse.

- Olen minä aina tiennyt, että hän on ollut Suomen parhaita uimareita. Oli hienoa rikkoa se ennätys, Koski makustelee.

Samalla rikkoutui olympiaraja. Lontoon altaaseen tulokas ei aseta itselleen kohtuuttomia tavoitteita.

- Menen uimaan, tekemään parhaani ja katson mihin se riittää. Finaalipaikat ovat aika kaukana, mutta eihän sitä koskaan tiedä.
Isän mukaan 200 ja 400 metrillä saumat ovat ohuet, mutta 1 500 metrillä nappisuoritus voisi viedä finaaliin.

- Hänellä on mahdollisuudet uida aika, jolla pääsi edelliskerralla finaaliin, mutta se riippuu siitäkin mitä muut tekevät, Matti Koski sanoo.
 

Monilahjakas harjoitteluhullu

Kosken perheessä isä valmensi poikaansa 13-vuotiaaksi asti ja on sen jälkeen ollut aktiivisesti tukijoukoissa.

Matti Koskellakin on uintitaustaa, mutta hän ei ole ottanut kunnianhimoisen piiskurin roolia, vaan ennemminkin toppuutellut Matiasta pahimpien harjoitusrääkkien keskellä.

- Hän asettaa omat tavoitteensa. Jos Matias haluaisi tehdä sen jossain toisessa lajissa, me tukisimme häntä yhtä paljon, isä painottaa.

- Matias pelasi aikanaan myös tennistä, jenkkifutista ja tavallista futista. Jenkkifutis oli vahva 13-vuotiaaksi asti, kunnes hän teki lopullisen
päätöksensä. Ehkä enemmänkin uinti valitsi hänet kuin hän uinnin.

Viime vuonna Koski teki läpimurron SM-kisoissa ja itse Jani Sievinen alkoi puhua, että tässä saattaa olla Kasvion ennätysten rikkoja. Oikeassa oli.
On aikaista puhua huippumenestyksestä, mutta harjoitteluhullulla on ainakin kaikki ainekset siihen.

Ehkäpä Rion olympialaisissa 2016 voisi puhua jo mitalisaumoista?

- Se on isoin tavoite siellä, Matias Koski vastaa epäröimättä.