Korkeusdiiva Blanka Vlasic janoaa MM-kultaa

Blanka Vlasic. Kulta kiikarissa?

 Maailmanmestaruutta puolustava Blanka Vlasic ei lämpene ajatuksille hänen ja saksalaisen Ariane Friedrichin kaksintaistelusta naisten korkeushypyn MM-finaalissa.

Kroatialainen Vlasic miettii hyppäämistä vain itsensä kautta eikä murehdi kilpakumppaniensa tekemisiä.

Ei edes saksalaisten tiedotusvälineiden iloksi. Ne ovat hehkuttaneet Friedrichiä pitkään MM-kisojen tunnelman nostossaan.

- En pysty vaikuttamaan siihen, kuinka korkealta joku muu hyppää. Minulle sijoitusta tärkeämpää on kilpailun tulos, kuinka korkealta olen hypännyt, Vlasic vakuutti maanantaina tossufirmansa tiedotustilaisuudessa Berliinissä.

Asetelma Friedrichin ja Vlasicin välillä on kuitenkin herkullinen. Vlasicin ikätoveri, 25-vuotias Friedrich kukisti kroatialaisen viime syksynä Kultaisen liigan päätöskisassa Brysselissä ja riisti Vlasicilta mahdollisuuden miljoonan dollarin pääpottiin.

Tämän kesän aluksi saksalainen otti uudelleen Vlasicin päänahan ja vieläpä MM-kisojen stadionilla Berliinissä. Friedrich ponnisti Saksan ennätyksen 206 ja oli lähellä sivuta Stefka Kostadinovan 22 vuoden takaista ME-tulosta 209. Vlasic jäi silloin 203:een.

MM-Berliini on kuitenkin uusi kisa. Se alkaa tiistaina karsintakilpailulla ja huipentuu torstai-illan loppukilpailuun.

- Minulla on olo, että kauden parhaat hypyt ovat vielä tuloillaan. Minulla on takana kaksi onnistunutta harjoitusviikkoa kotona, 193-senttinen Vlasic perusteli itseluottamustaan.

Hän on hypännyt tällä kaudella parhaallaan 205, niin hallissa kuin ulkoradoilla. Sellaisiin korkeuksiin yltäminen vaatii rikkumatonta tekniikkaa.

- Kisan aikana keskityn vain omaan hyppäämiseeni. Suljen muun maailman ulkopuolelle, mutta keskustelen kuitenkin valmentajani kanssa siitä, mitä hypyissä voi parantaa, Vlasic kertoi.

"Parempi hävitä kauden alussa"

Jos on tällä kaudella epäilty Vlasicin kykyä voittaa tärkeitä kilpailuja, viime kesänä hänen otteensa voitosta kirposi tismalleen suven tärkeimmällä hetkellä, Pekingin olympiafinaalissa.

Vlasic myöntää, että kakkoseksi jääminen kirvoitti kyyneleitä ja opetti kovalla kädellä, mutta hän ei kadu Pekingiä. Hän ei voi mitään sille, että 205 ei riittänyt kuin hopeaan tasatuloksella voittaja Tia Hellebautin kanssa.

Hellebaut on sittemmin synnyttänyt tyttären eikä kilpaile tänä vuonna. Vlasic sen sijaan on ollut ahkera kilpailija, sillä ulkoradoilla hän on hypännyt jo 11 kilpailua. Voittoprosentti on tuhti, kun tilastoissa on yhdeksän voittoa ja kaksi kakkossijaa.

- On parempi hävitä kauden alussa kuin lopussa, Vlasic viittasi Friedrichin voittamaan Kultaisen liigan avaukseen.

Runsas kilpaileminen on Vlasicin tapa tehdä korkeushyppääjän työtään, eikä hän ymmärrä puheita, joiden mukaan hänen pitäisi jättää gp-kisat vähemmälle ja keskittyä tärkeimpiin kilpailuihin.

- Minä saan kisoista itseluottamusta. En ole korkeushyppääjä vain arvokisoja varten.