Nicklas Lidströmille 1000. piste NHL:ssä

 Detroitin, kenties NHL:n, ykköspuolustajalla Nicklas Lidströmillä on aina ollut taito nousta esiin, kun häntä tarvitaan.

Viime yönä hän teki sen tavalla, joka jää historiaan.

Detroit kohtasi kuuman Los Angeles Kingsin ilman kahta loukkaantunutta avainpelaajaansa Pavel Datsjukia ja Jonathan Franzenia, mutta venyi komeaan 5-2-voittoon kiitos Lidströmin kahden upean syötön.

Hänellä oli kauden aikaisemmista otteluista kasassa vain yksi syöttö. Pisteillä Lidströmistä tuli NHL-historian kahdeksas tuhannen tehopisteen rajan ylittänyt puolustaja - ja ensimmäinen eurooppalainen. Samalla Lidströmistä tuli 74. pelaaja, joka ylittää tuhannen NHL-pisteen rajan.

Lidström, 39, otti ohjat käsiinsä toisen erän alussa, kun hän syötti Tomas Holmströmin tekemän 2-1-johtomaalin. Se oli tyypillinen Lidström-laukaus ylivoimalla siniviivalta, jonka Holmström ohjasi sisään. Lidströmin viivakudeista poikkeuksellisia tekee se, että ne löytävät maalille keskivertoa paljon paremmalla prosentilla.

Kolmannen erän alussa Lidström osoitti oivaa pelinlukua syöttämällä Henrik Zetterbergin tekemän 3-1-osuman, joka jäi myös voittomaaliksi.

Zetterberg voitti hyökkäysalueen aloituksen ja kiekko tuli viivaan Lidströmille. Koska hän ei nähnyt vapaata väylää maalille, hän ampui puolikovan jäännuoliaisen laukaisulinjalta sivuun jääneen Zetterbergin mailan kautta Kings-maalin ylänurkkaan. Zetterberg toki yritti ohjata kiekkoa, mutta ilman Lidströmin salamannopeaa oivallusta voittomaali olisi jäänyt tekemättä.

Se oli kahden ruotsalaisen todellinen taidonnäyte.

Vaihtopenkillä Lidström suostui jo hieman juhlistamaan tuhannetta pistettään. Hän jopa vilkutti yleisölle, kun valotaululla ilmoitettiin historiallisesta merkkipaalusta, mutta edelleen samalla vaatimattomalla tyylillä, joka on tullut tutuksi hänen 18 kautensa aikana NHL:ssä.

Lidströmistä voidaan sanoa, että hän on yksi kautta aikojen puolustajista. Kiistatta hän on ainakin paras eurooppalainen.

Neljä Stanley Cupia (1997, 1998, 2002, 2008) Detroitin kärkipuolustajana voittanut Lidström on valittu kuusi kertaa NHL:n parhaaksi puolustajaksi.

Useimmin Norris Trophyn ovat vieneet vain Bostonin Bobby Orr, kahdeksan kertaa (peräkkäin vuosina 1967-75) ja Montrealin Doug Harvey, seitsemän kertaa (1954-62).

Lidström on ensimmäinen eurooppalainen, joka on voittanut pudotuspelien arvokkaimman pelaajan Conn Smythe Trophyn, 2002. Hän on myös ensimmäinen eurooppalainen Stanley Cup -kapteeni, niin ikään Detroitissa 2008.

Ja, kuten suomalaiset muistavat, Lidströmillä on myös olympiakulta Torinoista 2006. Juuri hänen raudanluja lämärinsä tappoi Suomen kultahaaveet.