Mercedes-Benz SL 500 - köyhät kyykkyyn ja rutiköyhät selälleen
Oletin, että SL 500 kerää ihailevaa arvostusta osakseen, ja että kuskia lähestytään vain, jos on jotain painavaa asiaa kenties autosta.
Mitä vielä! Paikalle osui tuntematon koulupoika, joka heitti pokkana: "Voitko laittaa mun pyörään ketjut?" Siinä otettiin kerralla luulot pois mokomaltakin avoelvistäjältä. Jäin vain miettimään, että näyttääkö 229000 euron SL:llä avoilu muka siltä, että tässä kahlattaan kyynärpäitä myöten ketjurasvassa.
SL on nimittäin konservatiivisella tavalla arvokas laite. Se ei ole mikään pinnallisuutta pursuava rantalelu joidenkin avojen tapaan. SL on ennen kaikkea auto ja vasta toissijaisesti näyttäytymisalusta. Mersu on niin sinut itsensä kanssa uuden muotoilun suhteen, ettei kuskille tule ylimääräisen todistelun tarvetta. Ja se vasta vapauttavaa onkin.
Monille - ainakin Esson baarin miehille - SL on jotain vasta viissatasena versiona. Vaparikasin tuottamat 435 hevosvoimaa eivät kuitenkaan anna mitään superkiksejä. Olettamus oli, että moottorin luonteessa olisi selvempi ero SL 350:n perusmalliin (306 hv) nähden. Autoissa on kuitenkin hintaeroa noin 60 000 euroa, joten kovin suurta lisäarvoa 500:n ei tuo, ellei asiaa sitten tarkastele puhtaasti imagolähtökohdista.
SL 500:n tuntuu kuitenkin kruisailuun todella turvalliselta tehoreserveistä huolimatta. Kaasupolkimen painamista ei tarvitse erityisemmin varoa. Ja kyllähän tämä tukankuivain toki lähtee, jos vain viitsii hieman käskyttää. Oikeastaan vasta kovemmassa ajossa saa käsityksen SL:n ominaisuuksista.
Teknisellä puolella merkittävämpiä uudistuksia ovat painonhallinnan tuomat edut ja moottoreiden polttoainetaloudellisuus. Uusi alumiinikori on edeltäjäänsä jäykempi ja turvallisempi. Kori on ajossa todella jämäkkä, olipa katto päällä tai ilman.
SL on kovakattoinen avo, mikä ei heikennä auton arvokkuutta tippaakaan. Pikemminkin myytti kangaskattoisista - niistä ns. aidoista avoista - alkaa olla jo aikansa elänyt. Pienen miinuksen voi kyllä SL:n kovalle katollekin heittää. Nimittäin katon soisi aukeavan vauhdissa edes bulevardinopeuksissa, mutta homma on tehtävä pysähdyksissä.
Kurjempi juttu, jos sade yllättää.
Kuvaaja: Kimmo Karhemo
Toimittaja: Lauri Puintila
