Vau! Merlene Ottey, 52, taas radalla

Merlene Ottey kilpaili EM-kisoissa lauantaina. Asiassa ei sinänsä ole mitään uutta: Ottey juoksi arvokisoissa ensimmäisen kerran 33 vuotta sitten.

Alun perin jamaikalainen pikajuoksija on vuodesta 2002 edustanut Sloveniaa. Nyt Ottey, 52, juoksi naisten pikaviestin alkuerässä joukkueensa ankkurina.

Slovenia sijoittui erässään kuudenneksi ajalla 44,28 eikä päässyt loppukilpailuun.

Joka tapauksessa Ottely oli koko kisan menestynein urheilija.

Hän keräsi huippuvuosinaan MM-kisoista 14 mitalia, joista kolme kultaa.

Olympiakisoissa hän oli palkintopallilla yhdeksän kertaa, ensimmäisen kerran Moskovan olympiakisoissa 1980. Tuoreimmat olympiamitalit ovat Sydneystä 2000.

Helsingin MM-kisoista 1983 hän otti kaksi mitalia.

Ihan ensimmäiset Otteyn arvokisat olivat Pan-Amerikan kisat vuonna 1979, joissa silloin 19-vuotias juoksijatar otti pronssimitalin 200 metrillä. Pan-Amerikan kisat ovat amerikkalainen vastine EM-kisoille.

Näin ollen Ottey on kilpaillut arvokisoissa jo viidellä vuosikymmenellä.

Saavutustensa ohella Ottey on ollut katsojien mieleen viileän tyylikkyytensä takia. Nuoruusvuosien hämmentävä sulokkuus on sittemmin kypsynyt ladylike-upeudeksi.

Naisten pikaviestissä Suomi jäi omassa alkuerässään kuudenneksi ajalla 44,65 eikä päässyt jatkoon.

Suomen erässä hylättiin Ruotsi vaihtorikon ja Iso-Britannia ratarikon vuoksi.

Viestin alkuerien nopein joukkue oli Ukraina ajalla 42,70.