Tupakkajätti haastaa Valviran oikeuteen

Philip Morris yrittää kumota kieltopäätöksen markkinaoikeudessa.

Tupakkayhtiö Philip Morris on haastanut sosiaali- ja terveysalan lupa- ja valvontaviraston Valviran markkinaoikeuteen.

Syynä on viraston toukokuun lopussa tekemä päätös, jolla kiellettiin yhtiötä painamasta ylimääräisiä lauseita tupakkatuotteidensa pakkauksiin.

Kiista alkoi, kun virasto huomasi tupakkayhtiön Chesterfield-savukkeiden pakkauksen uudistetun logon yhteydessä muovikalvoon painetun tekstin ”NEW DESIGN, SAME TASTE”.

Valvira tulkitsi tämän tupakkalaissa kielletyksi mainonnaksi, jolla pyritään vaikuttamaan asiakkaan ostopäätökseen. Virasto asetti Philip Morrisille 150 000 euron uhkasakon.

Kiistanalaisia tupakkapakkauksia ei enää löydy kaupoista, mutta yhtiö lähti oikeuteen.

- Me haluamme säilyttää oikeutemme tiedottaa aikuisille ostajille, että tuote on edelleen sama, vaikka pakkaus on muuttunut. Kielto menee liian pitkälle ja on lain vastainen, kommentoi Philip Morrisin yhteiskuntasuhdejohtaja Mikael von Rabenau.

Päätös kieltää laveasti kaikenlaisen pakkaustiedottamisen, sekä kuvallisen että sanallisen. Rikkomus johtaa uhkasakon langettamiseen ilman ennakkovaroitusta.

Philip Morrisin mukaan tupakkalain mainoskielto ei koske pakkauksia, eikä kyseinen teksti muutenkaan ole mainontaa. Teksti oli yhtiön mukaan luonteeltaan informatiivinen, ei mainostava.

Yhtiö pitää kieltopäätöstä sananvapauden tarpeettomana rajoittamisena.

Kielto ei ole yhtiön mukaan terveen järjen mukainen, sillä teksti on ollut pakkauksessa vain vuoden alussa voimaan tulleen tupakkatuotteiden esilläpitokiellon jälkeen. Näin ollen se ei ole yhtiön mukaan voinut edistää myyntiä, koska tekstin näki vain jo ostopäätöksen tehnyt asiakas.

Valviran tulkinnan mukaan pakkauksessa käytetty teksti rinnastuu mainonnassa käytettävään iskulauseeseen, jonkatyyppisten tekstien käytön virasto on kieltänyt jo aiemmissa tapauksissa.