Surkea esitys, surkea tulos

 Hienosti EM-karsinnat avannut Suomen jalkapallomaajoukkue syöksyi betoniin Azerbaidzhanissa.

Isäntäjoukkue aiheutti Suomelle karsintojen ensimmäisen tappion. Suomen peli oli läpi ottelun täysin hukassa, ja tappio oli jopa ansaittu.

Azerbaidzhanille voitto oli arvokisakarsinnoissa ensimmäinen sitten vuoden 2003, joten siitä voi päätellä Suomen suorituksen "arvon".

Heikkotasoisen ottelun ainoan osuman iski vaihdosta peliin tullut keskikenttämies Emin Imamalijev, kun ottelua oli pelattu 82 minuuttia.

Viidestä aiemmasta ottelustaan vain pisteen koonneen ja lauantaina Puolalle 0-5 hävinneen joukkueen takana innolla ollut kotiyleisö oli revetä liitoksistaan. Bakuun asti vaivautunut pieni suomalaiskannattajaporukka taas sai vain hävetä suosikkiensa puolesta.

Tappion myötä Suomella on kuudesta ottelusta koossa 11 pistettä, ja karsintojen avauspelissä Puolasta otetun hienon 3-1-vierasvoiton arvo on nyt hukattu.

Karsinnat jatkuvat kesäkuun alussa kahdella kotiottelulla, ja niissä on kaadettava Serbia sekä Belgia.

Ottelun avauspuoliaika oli Suomelta vaisu, kuin katastrofia enteillen. Azerbaidzhan puolestaan lähti peliin pirteästi, eikä menoa haitannut edes brasilialaissyntyisen hyökkääjän Leandro Gomesin loukkaantuminen.

Suomen paikat ensimmäisellä 45-minuuttisella jäivät vähiin, osaltaan syöttöpeliä hankaloittaneen heikkokuntoisen kentänkin takia. Azerivahti Farhad Velijev joutui torjumaan vain kerran, kun Alexei Eremenko junior pääsi täräyttämään Petri Pasasen pitkän rajaheiton jälkitilanteesta.

Kuti oli hyvä, mutta niin oli torjuntakin. Sitä ei kukaan arvannut, että laukaus jäisi Suomen ainoaksi kohti vastustajan maalia koko ottelussa.

Puoliajalla ei vaihtoja tehty, mutta toki Eremenko siirtyi kärkimiehen paikalle Jonatan Johanssonin tilalle. Johansson siirtyi oikealle laidalle, jossa Eremenkoa ei avausjaksolla paljoa nähty miehen kirmatessa pallon perässä keskemmällä kenttää.

Viimeiselle kymmenminuuttiselle lähdettäessä tuska alkoi jo olla huipussaan Suomen peliä katsellessa, mutta pahempaa oli vielä tulossa.

Kulma oikealta, pallo maalille, siellä pomppuja, ja sitten peliväline taaemmas. Siihen Imamalijev, 26-vuotias Inter Bakun mies, ja puhdas veto. Verkko heilui Jussi Jääskeläisen takana, ja samalla heiluvat myös Suomen EM-toiveet.

IS-STT