Miljardööri antaa voitot ympäristönsuojeluun

 Lennokas brittimiljardööri Richard Branson lupasi eilen lahjoittaa kaikki lento- ja rautatieyhtiöidensä tuotot ilmaston lämpenemisen vastaiseen taistoon.

Branson luovuttaa seuraavan kymmenen vuoden aikana ympäristönsuojeluun arviolta 2,3 miljardia euroa.

- Meidän täytyy opetella olemaan riippumattomia hiilestä ja fossiilisista polttoaineista. Meidän sukupolvellamme on tietoa, rahaa ja - mikä tärkeintä - tahtoa tehdä muutos, erikoisista tempauksistaan tunnettu 56-vuotias Branson sanoi.

Britannian seitsemänneksi rikkain mies kertoi suunnitelmistaan Yhdysvalloissa Clinton Global Initiative -kokouksessa, jota johti ex-presidentti Bill Clinton.

Eilen loppuneessa kokouksessa joukko maailman rikkaimpia ja vaikutusvaltaisimpia ihmisiä pohti keinoja selvittää maailman ongelmia.

- Richardin panostus on valtava juttu - eikä pelkästään rahan vaan myös hänen lausuntojensa takia: puhdas energia on hyväksi maailmalle, Clinton sanoi.

Branson lupasi lahjoittaa tuottonsa ilmastotekniikan tutkimukselle ja kehittämiselle päivää sen jälkeen kun Bushin hallinto oli luvannut lahjoittaa 2,3 miljardia euroa samaiseen kohteeseen. Ilmastoasiantuntijat pitivät Yhdysvaltojen lahjoitusta riittämättömänä ja heidän mukaansa se tuli liian myöhään.

Branson kertoi suhtautuneensa skeptisesti ilmastonmuutokseen, mutta asiaan perehtyminen on saanut hänet muuttamaan mieltään.

Hän päätti lahjoittaa rahaa keskusteltuaan aiheesta ilmaston puolesta kampanjoivan Yhdysvaltain entisen varapresidentin Al Goren kanssa viime vuonna.

- Gore toivoi, että yhtiömme tekisi suuren lahjoituksen, jotta muutkin suuryhtiöt havahtuisivat, Branson kertoi Reutersille.

- Eli vaikka itse lahjoitin 2,3 miljoonaa euroa, toivon, että monet muut lahjoittavat vielä paljon enemmän rahaa. Maksaa satoja miljardeja kehitellä neste, joka voisi toimia öljyn sijasta.

Branson totesi, että maailma on katastrofin partaalla, ja moni tutkija uskoo nyt olevan jo liian myöhäistä.

- Itse en kuitenkaan usko, etteikö mitään olisi tehtävissä. Suurin osa tieteilijöistä näkee, että voimme vielä vaikuttaa asioihin.

- Tämä on erittäin rohkaiseva askel. Richad Branson on aikaansa edellä, ja toivon, että muutkin ottavat hänestä mallia, Britannian ulkoministeri Margaret Beckett sanoi.

Branson tunnetaan mm. Virgin-brändistään. Kuningatar aateloi Bransonin 1999, ja sittemmin mies on kunnostautunut muun muassa puuhaamalla kaupallisia avaruuslentoja.